近年来，千岛玉叶茶产业发展势头良好，产业规模逐年扩大。据统计，2009年淳安县茶园面积18.3万亩，占杭州市茶园总面积的34.6%，采摘茶园面积15万亩，居全省首位。茶园分布全县23个乡镇，约8万农户产茶，涉及农村劳动力25万人，分别占我县农业总户数和农业总人口的66.2%和65.9%，茶叶收入是农民家庭经济生活的主要来源，在促进农业增效，农民增收方面发挥了重要作用，茶叶力居四大支柱产业之首。2009年全县茶叶总产量达3839吨，总产值4.5亿元。其中以千岛玉叶为主的名优茶产量3340吨， 产值4.4亿元。茶叶收入占全县农业产值的27%。

沿湖的缓坡山地茶园                            鸠坑种茶园

千岛玉叶是新创名茶，产于浙江省淳安县千岛湖畔。千岛湖是新安江水电站蓄水后形成的人工湖泊，湖面浩渺，湖中有大小岛屿千余个，故名千岛湖。这里原为新安江与富春江汇合处，源出名安徽黄山，东入浙江淳安，流经建德梅城与富春江上游汇合。淳安所属一段，全长75公里，又名清溪，河床狭窄，蜿蜒盘曲，滩多水急。水色碧绿，清澈见底。唐代诗人李白诗曰：“清溪清我心，水色异诸水，借问新安江，见底如何澈？”这里气候宜人，土质细粘，适宜种茶，早为中国天然产茶区域，著名的千岛玉叶就产在这里。

淳安县青溪一带以“锦山秀水”、“千岛碧水画中游”而名扬天下，成为国家级的风景区和中国“十佳”国家森林公园。淳安系杭州郊县，也是浙江省面积最大的县。境内地貌以山丘为主，地势四周高，中间低，千岛湖就坐落在其中。千岛玉叶名茶原称千岛湖龙井。1982年创制，1983年7月浙江农业大学教授庄晚芳等茶叶专家到淳安考察，品尝了当时的千岛龙井茶后，根据千岛湖的景色和茶叶粗壮，有白毫的特点，亲笔提名“千岛玉叶”。月白新毫，翠绿如水，纤细幼嫩的千岛玉叶，获得了茶叶专家的一致好评。1986年荣1]

获浙江省科学技术进步二等奖。1988年，1989年连续两年获浙江省农业厅颁发的全省一类名茶奖。1991年获浙江省名茶证书。